ISO14000環境管理系列標準是國際標準化組織（ISO）繼ISO9000質量管理系列標準之后又頒布的一套國際標準。1993年國際標準化組織（ISO）正式成立了其序列編號為ISO／TC207的環境管理技術委員會，正式開展環境管理國際通用標準的制定工作。ISO為TC207分配了從14001至14100共100個標準號，統稱為ISO14000系列標準，其中ISO14001標準是整個ISO14000系列標準的核心，也是這一系列標準中可作為環境管理體系第三方審核認證依據的唯一標準，其它標準是對它的補充、解釋和應用。

ISO14000環境管理系列標準推出以后，國際標準化組織蒙爾曼主席對環境管理標準作了如下評價，認為標準可以提高環境意識，改進環境行為和績效；可以建立環境管理和促進持續改進的有效機制，可以減少環境責任損失，合理利用資源；可以使環境保護標準化，造福于下一代。

標準實施的目的是幫助組織實現環境目標與經濟目標的統一，支持環境保護和污染預防，這是國際標準化組織起草和實施這一系列標準的根本出發點，也應成為企業實施標準、建立體系的最終目標。標準不僅是為了強調企業應該達到什么要求，更主要是為企業建立一個不斷持續改進的管理體系。標準的實施同時有助于消除國際貿易中各國就環境問題而設置的非關稅壁壘，這種貿易障礙己在近幾年成為世界關注的焦點問題，并且正在成為最大的非關稅壁壘，阻礙著發展中國家向發達國家產品的輸出。這一國際標準的出臺，將改變這一領域的各自為政的局面，形成以各國法律、法規為基礎的環境管理標準，為發展中國家在體系的建立與認證方面提供了較大空間，同時也為發展中國家的企業環境行為提出了較高的目標，創造了跟上國際環境管理發展形勢的契機。