ISO14000環境管理系列標準，同以往的環境排放標準和產品技術標準有很大不同，具有如下特點：

1.以市場驅動為前提

近年來，世界各國公眾環境意識不斷提高，對環境問題的關注也達到了史無前例的高度，"綠色消費"浪潮促使企業在選擇產品開發方向時越來越多地考慮人們消費觀念中的環境原則。由于環境污染中相當大的一部分是由于管理不善造成的，而強調管理，正是解決環境問題的重要手段和措施，因此促進了企業開始全面改進環境管理工作。ISO14000系列標準一方面滿足了各類組織提高環境管理水平的需要，另一方面為公眾提供一種衡量組織活動、產品、服務中所含有的環境信息的工具。

2.強調污染預防

ISO14000系列標準體現了國際環境保護領域由"末端控制"到"污染預防"的發展趨勢。環境管理體系（ISO14001－ISO14009）強調對組織的產品、活動、服務中具有或可能具有潛在環境影響的環境因素加以管理，建立嚴格的操作控制程序，保證企業環境目標的實現。生命周期分析（ISO14040－ISO14049）和環境表現（行為）評價（ISO14030－ISO14039）則將環境方面的考慮納入產品的最初設計階段和企業活動的策劃過程，為決策提供支持，預防環境污染的發生。這種預防措施更徹底有效、更能對產品發揮影響力，從而帶動相關產品和行業的改進、提高。

3.可操作性強

ISO14000系列標準體現了可持續發展戰略思想，將先進的環境管理經驗加以提煉濃縮，轉化為標準化的、可操作的管理工具和手段。例如，已頒行的環境管理體系標準，不僅提供了對體系的全面要求，還提供了建立體系的步驟、方法指南。標準中沒有絕對量和具體的技術要求，使得各類組織能夠根據自身情況適度運用。

4.標準的廣泛適用性

ISO14000系列標準應用領域廣泛，涵蓋了企業的各個管理層次，生命周期評價方法（ISO14040－ISO14049）可以用于產品及包裝的設計開發，綠色產品的優選；環境表現（行為）評價（ISO14030－ISO14039）可以用于企業決策，以選擇有利于環境和市場風險更小的方案；環境標志（ISO14020－ISO14029）則起到了改善企業公共關系，樹立企業環境形象，促進市場開發的作用；而環境管理體系標準（ISO14001－ISO14009）則進入企業的深層管理，直接作用于現場操作與控制，明確員工的職責與分工，全面提高其環境意識。因此，ISO14000系列標準實際上構成了整個企業的環境管理構架。

ISO14000系列標準適用范圍廣泛。作為系列標準的核心，ISO14001標準的引言指出，該體系適用于任何類型、規模、以及各種地理、文化和社會條件下的組織。各類組織都可以按標準所要求的內容建立并實施環境管理體系，也可向認證機構申請認證。

5.強調自愿性原則

ISO14000系列標準的應用是基于自愿原則。國際標準只能轉化為各國國家標準而不等同于各國法律法規，不可能要求組織強制實施，因而也不會增加或改變一個組織的法律責任。組織可根據自己的經濟、技術等條件選擇采用。

上述特點我們可以看出，ISO14000系列標準順應了世界經濟發展與環境保護的主流，符合可持續發展思想，為企業微觀環境管理提供了一套標準化的模式，對改善我國宏觀及企業的微觀環境管理，提升企業環境形象，促進企業邁向國際市場將產生較大幫助。